Alexander Brodka, wzięty fotograf pracujący dla najbardziej poczytnych magazynów mody, dowiaduje się, że nagła śmierć jego matki nie nastąpiła w sposób naturalny. Kiedy załatwia w Monachium sprawy spadkowe, ze zdumieniem odkrywa też, że matka nie tylko dysponowała sporym majątkiem, który zgromadziła z poparciem wpływowego, wysoko stojącego w hierarchii kościelnej duchownego, lecz jeszcze do tego znała pewne niebezpieczne tajemnice. Tajemnice, które prawdopodobnie były przyczyną jej śmierci.

John Thavis wie więcej o tajemnicach Watykanu niż Dan Brown, a o skandalach dowiaduje się szybciej niż sam Papież. Przez trzydzieści lat przygląał się mechanizmom działania kurii rzymskiej.

W swojej karierze odbył niezliczoną liczbę nieformalnych rozmów i zakulisowych spotkań z najważniejszymi przedstawicielami Stolicy Apostolskiej. W Dzienniku watykańskim odsłania sposoby funkcjonowania centralnej instytucji Kościoła katolickiego. Portretuje szare eminencje Watykanu. Udowadnia, że rzeczywistość ma niewiele wspólnego z medialnymi doniesieniami, choć bywa równie sensacyjna.